Cronicas del Ayer

Guía, Gáldar, Agaete y La Aldea, fueron aquellos municipios que se vieron beneficiados principalmente por la labor de David J. Leacock a partir de 1915 cuando al fallecimiento de su padre se hace cargo de sus propiedades, que no sólo conserva sino que aumenta considerablemente. Su formación universitaria, ingeniero agrícola por la Universidad de Cambridge, su tesón y su proverbial visión de futuro, hizo posible que aquella comarca depauperada de los años 20-30 del pasado siglo, fuera poco a poco adquiriendo mayores cotas de riqueza y de bienestar social.

Entre los viejos papeles que pertenecieron a la familia Bethencourt  y Sánchez-Ochando y que "heredamos" de un personaje  inolvidable --Pancho Serío-- que nos los regaló a sabiendas que  estarían a buen recaudo, encontramos días pasados un pequeño  librito con la portada ya amarillenta por el paso de los años con el  título de "Ordenanzas Generales del Heredamiento de Aguas de la  Vega Mayor de Gáldar" que fueron aprobadas en agosto del ya  lejano año de 1875; texto recogido en 18 páginas que fue impreso  en la "Imprenta de la Viuda de Romero e Hijos" establecida en la  calle Terrero número 8, situación que nos parece coincide con  aquella otra imprenta que hasta hace relativamente pocos años  estaba funcionando en el mismo caserón y que respondía al  nombre de "Ávila". Como presidente de este Heredamiento,  firmando las Ordenanzas, aparece Rafael Almeida y como tesorero  Ramón de Aguilar.

El curioso ejemplar aquí comentado tiene noticias que, a pesar que  se refieren a un tiempo del que nos separa 125 años, no dejan de  tener algún interés para los curiosos por conocer algo del pasado  de este heredamiento, en la actualidad sin la tanta abundancia del  líquido elemento que tuvo en otros tiempos. Por ejemplo,  conocemos que el heredamiento, en aquella época porque  desconocemos si coincide con los de la actualidad, estaba  formado por "todos los manantiales, fuentes y remanentes de los  barrancos y barranquillos nombrados allí como "Licencial, Rosas,  Lomito, Montaña Alta, Del Pino, Barranquillo, Colegial, Alguacilejo,  Hoya de Pineda, Terior, Prior y Boticarias, hasta unirse con las que  bajan por el llamado barranco de Cardoso, cuyo caudal  corresponde a la ciudad de Guía, y unidas todas en el barranco  que lleva el nombre de Gáldar, totaliza cinco mil cuatrocientas  quince pipas cada doce horas, equivalentes a 2.315.887 litros en  las referidas doce horas". Las mismas Ordenanzas recogen la  noticia referida "a la cuarta parte de una azada que corre sin  interrupción para el ex-convento de San Antonio y a la azada y  cuarta que corre también fija para Gáldar". Estas aguas regaban  treinta y tres fanegadas en el Lomo de Guillén y cuarenta  fanegadas en la llamada Ladera de San José, en la jurisdicción de  Guía y trescientas cuarenta y cinco fanegadas en la de Gáldar.

TEXTO ÍNTEGRO CAPÍTULO III

TEXTO ÍNTEGRO CAPÍTULO II

TEXTO ÍNTEGRO CAPÍTULO I

Domingo de Quintana y González-Corvo en una breve historia del apellido Quintana cuyo original se guarda mecanografiado en El Museo Canario señala que la casa de referencia perteneció a Mateo Quintana Carvajal incluyendo una foto del blasón. En la cronología de la propiedad de la vivienda en cuyo frontispicio estuvo colocado el escudo de referencia aquí comentado, sobre la que daremos un breve apunte, no localizamos a Mateo de Quintana, fallecido a finales del siglo XVII, como propietario o inquilino de la vivienda aunque sí se puede constatar que todavía en 1759 era propiedad de las hermanas solteras del franciscano fray Juan Suárez de Quintana (autor de la famosa Relación Genealógica cuyo original se conserva igualmente en El Museo y de la que se ha publicado una transcripción editada por la Caja de Canarias) y que fue heredada por aquellas de su padre Cristóbal Suárez de Quintana que la había adquirido en 1698. González-Corvo se confunde en su información porque la que sí pertenecía a la familia de Mateo de Quintana era la todavía hoy popular-mente conocida como "Casa de los Quintana", cuyo frontis tiene, efectivamente, las ar- mas del apellido del Guanarteme de Gáldar.

La primera noticia localizada sobre esta casona de dos plantas en la que nació el famoso franciscano, lamentablemente derribada por el alcalde Rafael Velázquez en 1963, se remonta a 1614, en la que Miguel de Trejo y Aguilar manifiesta en su testamento que aportó a su boda con María Castrillo, entre otras cosas, "un solar en la plaza de Guía que compré a Juan Rodríguez de Orihuela". Pasó luego a Marcos Verde de Aguilar, quien la incluye en un vínculo, y posteriormente aparece como propietario Diego Sarmiento, natural de Tejeda, quien en 1698 la vende al escribano Cristóbal Suárez de Quintana, padre del genealogista. A principios de 1800 pertenecía a Juan Gregorio Jaques de Mesa y Estebana Merino su mujer, que en la partición de sus bienes correspondió a su hijo Juan Bautista Jaques de Mesa y Merino, a quien le fue intervenida judicialmente y rematada en 1864 al Ayuntamiento de aquella ciudad donde quedaron ubicadas sus dependencias hasta 1911.

Como complemento del magnifico estudio biográfico-genealógico escrito por el que fue archivero municipal de Gáldar y destacado investigador de aquella ciudad, Sebastián Monzón Suárez, sirvan estas líneas para ampliar unos datos sobre la vida del famoso personaje. Por ello no nos resistimos a resumir la siguiente noticia que se refiere a una faceta concreta y tal vez desconocida de la ajetreada biografía de don Esteban Ruiz de Quesada que mucho tiene que ver con la entonces todavía villa de Guía a la que se vinculó en 1769 por su matrimonio en aquella iglesia parroquial con su vecina Catalina de Vitoria y de Medina Luján, hija del capitán Juan Andrés de Vitoria y de su mujer Ana de Medina Luján, y nieta del también capitán don Juan de Vitoria y Vélez y Guevara, que fue alcalde de Guía y fundador de la ermita de San Juan de La Montañeta, y de su mujer María del Pino Acosta y Luján.

El capitán Quesada contrajo a lo largo de los 96 años de su existencia -vino al mundo en 1698 y falleció en 1794- tres matrimonios: el primero en 1732 con Ana Verde de Aguilar Quintana; el segundo en 1752 con Francisca Isabel de Quintana Aguilar y el último cuando contaba con 71 años con la guiense Catalina de Vitoria (treinta años más joven que él, pues había nacido en 1738) a consecuencia de cuyo enlace se produjo la vinculación social y económica del ilustre galdense con la villa fundada por Sancho de Vargas porque se convirtió en patrono de la ermita de La Montañeta erigida por el abuelo de su esposa y heredada por ésta, en calidad de lo cual recibió, en 1793, acaso por los achaques propios de sus 95 años, una reprimenda del obispo Antonio Tavira por el impago de sus obligaciones económicas, razón por la que en uno de sus mandatos en la visita pastoral ordena que se oficien en la parroquia y no en la ermita las misas impuestas por los fundadores quienes en la escritura fundacional de 1687 manda que "en cada año, el día de la Degollación del Santo se diga en dicha ermita una misa por nuestra intención, y otras dos misas rezadas, una el día de San José y la otra el día de Nuestra Señora". Para el pago de aquellas ofrendas el fundador señala de limosna "al beneficiado treinta reales en cada un año, de los cuales el beneficiado ha de satisfacer de limosna y trabajo de los diáconos, sacristán mayor y menor y monaguillos y lo demás será para el dicho beneficiado".

La primera noticia que tenemos sobre lo ocurrido nos la ofrece el periódico “Diario de Las Palmas”, pues en su edición del jueves 9 de mayo de 1895 expresaba lo siguiente: “Acabamos de recibir un telegrama de la ciudad de Guía, en que se nos dice estar ardiendo el edificio donde se ha instalado el Casino de aquella localidad frente a la Alameda, y que es propiedad de nuestro querido amigo D. Pedro Bautista. El edificio se halla asegurado, según hemos averiguado. Sentimos de todas veras el siniestro y deseamos no ocurran desgracias personales de ninguna especie”. En la edición del día siguiente, el mismo periódico ampliaba información de lo sucedido, ya que recogía textualmente: “Noticias recibidas de la vecina ciudad de Guía dicen que el fuego que destruyó por completo el edificio donde se hallaba instalado el Casino se inició en un pequeño establecimiento de comestibles en una accesoria del citado edificio. No fue posible salvar ningún objeto perteneciente a la sociedad, por cuanto en menos de hora y media ya la casa era solo un montón de escombros. Estaba asegurada en 3.000 pesos, pero su valor ascendía a unos 10.000. En Guía ha causado profundo disgusto este accidente, que nosotros también hemos sentido verdaderamente”.

Meses después de lo ocurrido, concretamente el martes 16 de julio de 1895, D. Pedro Bautista publicaba una carta en el “Diario de Las Palmas”, mediante la cual deseaba agradecer públicamente a la compañía de seguros “The Manchester” y a sus representantes los Sres. Miller, el magnífico trato recibido, puesto que desde el propio día 31 de mayo se le había autorizado el cobro de la totalidad del dinero del seguro sin descuento ni gasto alguno.

En uno de los textos de la introducción a modo de biografía del periodista fallecido dice que Santiago "hizo una primera aproximación y estudio del primer periódico editado en su Guía natal", afirmación nada más lejos de la realidad porque antes de la Voz del Norte (1931-1932) se editaron en aquella localidad otros semanarios, el primero de los cuales y de los que tenemos constancia documental está fechado muy al principios del siglo XX. Se trata del semanario titulado El Norte cuando el 8 de noviembre de 1904 José Suárez Osorio comunica al Ayuntamiento que a partir del día 12 siguiente "piensa publicar un periódico literario y de intereses generales, que se publicará los sábados y se imprimirá en la imprenta de Diario de Las Palmas", sobre el que nada sabemos de su supervivencia. Años más tarde, el 25 de abril de 1909 un señor avecindado en Guía por alguna circunstancia llamado Carlos Luzán Cornil, tenedor de libros y que vivía en la calle del Agua 44, solicita al Ayuntamiento permiso para "publicar un periódico semanal, independiente, de asuntos y noticias locales titulado El Eco del Norte, del que sería director y que sería impreso en la imprenta de Juan Santana Padilla de Las Palmas. Pero el 16 de agosto siguiente comunica que al tenerse que ausentar por algún tiempo deja encargado de la dirección a don Juan Batista López, "de oficio amanuense" quien en otro escrito dirigido a la municipalidad acepta el encargo.

Ignoramos el tiempo de vigencia que tuvo este periódico, porque seis meses más tarde, el 2 de febrero de 1910 el mismo Luzán (presumiblemente había regresado al pueblo) presenta incomprensible nueva instancia de autorización para la edición de un periódico con el mismo título de El Eco del Norte, que repartirá, señala, entre sus suscriptores los domingos, con su redacción en la calle Marqués del Muni, 17 y que se propone imprimir en la imprenta de don Juan Batista Santana, establecida en la calle San Justo, 4, de la Capital, pero un mes después, el 5 de marzo, comunica que a partir de ese momento se imprimirá "en la de la imprenta de la señora viuda de Romero". El mismo inquieto ciudadano en marzo de 1911 solicita un nuevo permiso al Ayuntamiento para editar otro periódico, ahora titulado Patria declarando que estará "dedicado a la defensa de los intereses de los pueblos del norte de Gran Canaria" imprimiéndose ahora en los referidos talleres tipográficos de Juan Bautista Santana y añadiendo que la redacción se encuentra en la calle Canónigo Gordillo, 17, de la ciudad norteña, uno de cuyos números de fecha 23 de marzo de 1911 se conserva en el archivo que fue de Cenobio García Bautista cuyos hijos nos han cedido una fotocopia como ilustración. Debió abandonar su actividad en Guía porque en junio de 1911 comunica que "cede la propiedad de Patria a don Francisco Aguiar Pérez, que continuará con la publicación del mismo" y años más tarde se le localiza en La Habana. El 15 julio de 1911 don Blas Saavedra Medina solicita al Ayuntamiento permiso para publicar el periódico independiente titulado La Patria, dedicado a la defensa de los intereses de los pueblos del norte de esta isla, "para repartir los domingos a excepción del primer número que será el jueves de la próxima semana", imprimirá en la imprenta de Bautista Santana en San Justo, aunque dos meses después comunica que a partir de ese momento se hará en la establecida en Guía en la calle del Agua, 27, propiedad de Gervasio Quintanilla. Finalmente vendría Voz del Norte fundado por García Mateo que se imprimía en la Tipografía El Norte de Gáldar inaugurada en octubre de 1929 por Miguel Quesada Saavedra y que sus primeras máquinas eran a pedal hasta que dos años después el cura de aquella localidad José Hernández Romero bendijo un motor eléctrico.