Ciudad de Guia (Gran Canaria, Spain)

A veces tocaban los cochitos y algÃºn que otro tiovivo en la Plaza Chica. Los coches de choque, sin duda los reyes de todas las fiestas, buscaban acomodo en el barranco. No creo que haya momentos tan intensos en la vida como aquellos en los que estÃ¡bamos tensos y ansiosos antes de echar la ficha amarilla en la ranura del coche: segÃºn sonaba la sirena y el coche echaba a andar sentÃas que volabas. Daba lo mismo los volantazos y las violentas acometidas de los mÃ¡s bestias. Estabas en tu coche, dibujando trompos y sintiendo por vez primera que tÃº controlabas la velocidad y el espacio de tus propios sueÃ±os. Uno entonces hubiera dado cualquier cosa por ser el hijo del dueÃ±o de los coches de choque. AdemÃ¡s de ligar en todas las fiestas, podÃa darse el gustazo de subir las veces que quisiera en los vehÃculos de colores chirriantes y luminosos que chispeaban en los techos metÃ¡licos. Hacerte amigo suyo era garantizarte muchas tardes de gloria en agosto. De lo contrario tenÃas que vÃ©rtelas buscando duros por todas partes para que no te bajaran del carrusel de emociones que se instalaba debajo de la carpa que servÃa de circuito. Con cinco pesetas te comÃas el mundo, pero los trayectos duraban poco, siempre eran cortos, escasos, y a veces no compensaban las emociones de la espera. AllÃ empezamos a descubrir esa sensaciÃ³n agridulce que casi siempre nos regala la vida en todos sus grandes momentos, esa imperfecciÃ³n que tiene el hombre para culminar el goce y el placer: siempre nos faltaba una vuelta para completar la expectativa de nuestras ilusiones.

Pero lo que mÃ¡s nos atraÃa de los puestos festeros de nuestra infancia eran las ruletas, y en concreto la ruleta de Carmen. Llegaba cada aÃ±o a su cita al lado de donde hoy estÃ¡n las cabinas telefÃ³nicas la Plaza Chica. AllÃ extendÃa sus acristalados naipes y echaba a rodar la ruleta de madera que sonaba a matraca a medida que buscaba la carta elegida. No sÃ© quÃ© edad podÃamos tener en aquellos aÃ±os, pero seguro que andÃ¡bamos entre los diez y los doce aÃ±os. No era como hoy: en dÃas de fiesta hasta lo niÃ±os podÃan saltarse las normas cotidianas. LlegÃ¡bamos con nuestra peseta o nuestro duro y nos jugÃ¡bamos los cuartos apostando a la Sota de Bastos o al Caballo de Copas. Descubrimos el juego y las reglas del azar prematuramente. Luego, con los aÃ±os, no he sido reincidente, quizÃ¡ porque entonces aprendÃ que se gana y se pierde por puro azar, y que en ese juego te puedes llegar a enganchar. Nosotros estÃ¡bamos enganchados durante cinco o seis dÃas. Y no hablo de uno o dos chiquillos. Casi todos los niÃ±os del pueblo nos arremolinÃ¡bamos en torno a la ruleta. Lo de los cubiletes o los naipes era una cosa de mayores, de muchas cantidades de dinero y de puertas de bares. Lo nuestro era un juego que te daba para comprar mÃ¡s caramelos de nata o mÃ¡s estampas, y tambiÃ©n para adquirir la quincalla y los colgantes que traÃan los otros feriantes. Nunca nos arruinamos, ni tampoco perdimos grandes cantidades. Y la verdad es que a uno se le pone todavÃa la piel de gallina cuando recuerda el momento en que salÃa la carta a la que habÃamos apostado nuestro duro. De golpe te sentÃas el rey del mambo, el mÃ¡s fetÃ©n de entre todos los amigos, el tocado por los dioses y la fortuna. Vale que serÃa ilegal y hasta poco deseable ese acercamiento a los juegos de azar, pero entonces Ã©ramos mÃ¡s montaraces y atrevidos. Tampoco nos transportaban con sillas de seguridad en los coches ni llevÃ¡bamos casco cuando nos aventurÃ¡bamos en bicicletas sin frenos por las calles del pueblo. Pero aun asÃ sobrevivimos y aprendimos muchas reglas bÃ¡sicas de la vida. En este caso supimos de los caprichos del azar. Siempre manda Ã©l. TÃº eliges carta pero luego es la ruleta la que determina. Y da lo mismo que berrees, que le reces a santa Rita o que te pongas una herradura en el bolsillo. SÃ es verdad que algunas veces, si te concentrabas con todas tus fuerzas en un nÃºmero, se producÃa el milagro. Digamos que ocurrÃa algo similar a lo que nos sucede de vez en cuando en la vida. Por eso no nos queda mÃ¡s remedio que seguir deseando con todas nuestras fuerzas aquello que queremos y que necesitamos para ser felices. No hay reglas establecidas ni fÃ³rmulas matemÃ¡ticas que avalen el resultado de esos esfuerzos, pero sÃ es verdad que como pasaba con la ruleta de Carmen de vez en cuando se produce el milagro. Y al igual que sucedÃa entonces cuando elegÃamos el Caballo de Copas y salÃa el Caballo de Copas la alegrÃa es incomparable. Por eso seguimos apostando por los sueÃ±os.
Abril de 2007.