Una pequeña aportación a su homenaje

MIGUEL SANTIAGO, el hijo de "maestro Sergio el relojero"

Se cumple el próximo 28 de septiembre [de 2005] el centenario del
nacimiento de otro preclaro hijo de Guía de Gran Canaria: Miguel Santiago
Rodríguez, en honor del cual el ayuntamiento de su pueblo natal está
organizando unos actos para festejar la efemérides a la que queremos unirnos
con la redacción de estas breves notas sobre su biografía con la única
intención de que las nuevas generaciones de paisanos conozcan el importante
papel que desempeñó no solo en el mundo de la archivística sino de la
investigación histórica en general, de forma especial en lo relativo a
Canarias.

Miguel Santiago nació en Guía, efectivamente, en el barrio
de Anzo el 28 de septiembre de 1905 y fue hijo de Sergio Santiago Roque, a
quien todo el mundo en Guía conocía cariñosamente –y llegamos a conocer
nosotros niños en los últimos años de su vida, ya octogenario– como "maestro
Sergio, el relojero" que tenia su taller en su propia y estrecha casa en
la calle Canónigo Gordillo, y de María Rodríguez Sosa. Las primeras
letras las aprendió del que fue también su primer maestro de la escuela
pública de la localidad, José Valenzuela Silva, que fue quien le inculcó desde
niño la afición por la Gramática y la Literatura.

Pese a la crisis económica que produjo también en las islas
la Primera Guerra Mundial se pudo trasladar a Las Palmas donde con la
protección de unos tíos estudió la carrera de Magisterio que inició a la edad
de 16 años y concluyó a los 19, teniendo su primer destino en la localidad de
Tasarte, en la Aldea de San Nicolás donde estuvo escasos ocho meses. En 1925,
a los 20 años de edad, obtuvo el título de Bachiller. Becado por el Cabildo
Insular de Gran Canaria se trasladó a la Península para estudiar Filosofía y
Letras terminando la carrera en 1930 con el Premio Extraordinario en la
Licenciatura. En el último año de la carera y durante el Doctorado en Letras
se especializó en Estudios de Fonética, al tiempo que daba clases en el Liceo
Francés de Madrid.

En 1931 obtuvo plaza por oposición en el Cuerpo Facultativo
de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos siendo destinado al archivo de la
Delegación de Hacienda de Zamora, el cual organizó y en cuya capital creó el
Archivo Histórico Provincial. Muchos fueron los destinos y cargos que
desempeño a partir de esta fecha hasta que fue nombrado director del
Archivo-Biblioteca del Ministerio de Asuntos Exteriores en 1966 al frente del
cual falleció. Su importante y bien nutrida biblioteca y archivo fueron
adquiridos por el Cabildo Insular de Gran Canaria.

A lo largo de su dilatada vida profesional como archivero e
historiador, Miguel Santiago publicó numerosos artículos en periódicos y
revistas especializadas no solo de Canarias sino de la Península respecto a la
organización, difusión y catalogación de bibliotecas, especialmente de las
populares y municipales. Pero queremos destacar su importante aportación a la
edición crítica que sobre la Historia de las Islas Canarias de Pedro Agustín
del Castillo, en cinco tomos y en la actualidad de difícil posibilidad de
adquisición porque está agotada, hizo allá por la década de los años cincuenta
del pasado siglo. En esta obra, Miguel Santiago vació todos sus conocimientos
adquiridos a lo largo de sus investigaciones personales de tal forma que las
notas de pie de página constituyen un monumental acopio de datos y documentos
que hacen que la obra de Del Castillo se haya enriquecido aún mucho mas que el
propio texto dejado por su autor.

Destaquemos asimismo la publicación que hizo en la revista
de El Museo Canario en 1935 de algunos documentos del Archivo General de
Simancas relativos a Canarias; documentos referentes a Canarias existentes en
el Archivo de la Audiencia territorial de Sevilla, publicado asimismo en "El
Museo Canario" en 1945 y, principalmente, la catalogación de las Bibliotecas
del Ministerio de Asuntos Exteriores (1941-42); catálogo de la biblioteca del
Hospital Central de la Cruz Roja (1947); catálogo de la biblioteca Cervantina
de don José María Asensio y Toledo (1948): la selección, ordenación y notas
sobre el tema "Gran Canaria en los textos de geógrafos, viajeros e
historiadores", publicado en "El Museo Canario" en 1953 y otros muchísimos
trabajos, algunos todavía inéditos, que omitimos para no hacer mas engorrosa
esta breve aportación.

Finalmente fue el autor de un valioso tomo, creemos que
todavía sin publicar, que recoge una amplísima selección y ordenación,
precisando sus significados, de lo que constituye un "Vocabulario Popular
Grancanario" empleado por Pancho Guerra en sus obras constumbristas. El propio
Santiago dice que para él es"una obra muy querida" pues tomó parte marginal de
forma intensa y devota porque completó lo que el prematuramente fallecido
autor de los famosos Cuentos de Pepe Monagas dejo sin concluir.

El Ayuntamiento de Guía, para honrar el trabajo realizado
en vida por Miguel Santiago personalidad cultural que también dio lustre a la
ciudad y que constituye un orgullo para sus paisanos, tuvo la feliz iniciativa
de nominar con su nombre la Biblioteca Pública que ha instalado en la nueva
casa de la Cultura recientemente inaugurada en la calle Canónigo Gordillo.

Al sentirnos orgullosos del paisanaje de este guiense no
podemos olvidar que su vida y su obra fue fruto del tesón, de la inteligencia
y de la profesionalidad de aquel muchacho de procedencia humilde nacido en el
barrio de Anzo, hijo de aquel bonachón de hombre que fue "maestro Sergio el
relojero", para quien su hijo tuvo siempre un recuerdo y un entrañable
respeto,

Pedro González-Sosa. 2005.

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MAS INFORMACIÓN SOBRE MIGUEL SANTIAGO

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Página recuperada del sitio original de guiadegrancanaria.org a partir de la copia del Wayback Machine de 26/05/2006.