Ciudad de Guia (Gran Canaria, Spain)

LujÃ¡n: su obra y GuÃa

Por Pedro GonzÃ¡lez-Sosa.

Existen muchas pruebas de que LujÃ¡n se sintiÃ³ siempre vinculado sentimentalmente a su pueblo natal. Como testimonio definitivo estÃ¡ esa maestra de afecto contenida en su testimonio: Â«Declaro, que a impulsos del amor que profeso al pueblo de GuÃa, por ser mi patria.. .>>.

Pero ese amor no se quedÃ³ sÃ³lo en sentimiento; fue ligo mÃ¡s. En muchas ocasiones lo confirmÃ³ con hechos de cuyas consecuencias se siguen beneficiando todavÃa los habitantes de GuÃa. AsÃ, por ejemplo, el Ãºnico reloj de torre que existe que en aquella ciudad que cuenta y marca el paso del tiempo, se debe a un rasgo generoso del artista que, a pesar de hallarse radicado en Las Palmas, siempre vio en los problemas de su pueblo algo que le ataÃ±Ãa muy de cerca.

La manda testamentaria por la que LujÃ¡n dona el reloj nos habla con harta elocuencia no solamente de su patrimonio, sino tambiÃ©n de su sincera preocupaciÃ³n por el bienestar de sus paisanos. Porque Ã©l no lega el reloj llevado del deseo vanidoso de ganarse la gratitud de los guienses o para darle notoriedad a su nombre. Â«Es mi voluntad declara- se ponga un reloj en una de las torres de aquella iglesia parroquial, a fin de que los vecinos disfrutaran de este beneficio y puedan arreglar las distribuciones de sus aguas, que es de tanto interÃ©s para la agricultura y para no causar disturbios ni desavenencias entre sus partÃcipes. Con su regalo contribuÃa, ademÃ¡s, a poner remedio a un estado de cosas que con frecuencia alteraba la armonÃa de la pequeÃ±a comunidad y, en mÃ¡s de una ocasiÃ³n, con alborotos en los que si la sangre no llegÃ³ a las acequias, poco faltÃ³ para ello. Para poder colocar el reloj se tuvo que terminar la segunda torre de la iglesia -pues hasta entonces Ã©sta sÃ³lo tenÃa la del campanario-, y debido a las penurias de la parroquia y del ayuntamiento, se recurriÃ³ a establecer un impuesto entre los vecinos mÃ¡s pudientes. Felizmente la torre se pudo acabar; el reloj se adquiriÃ³ en Inglaterra, y una vez aquÃ se instalÃ³ coincidiendo con la visita pastoral que hizo a la entonces villa el obispo don Judas JosÃ© de Romo, en 1838.

El reloj, sin embargo no estaba completo; le faltaba la campana, y desde La Habana, donde era canÃ³nigo arcediano, don Pedro JosÃ© Gordillo hizo posible su adquisiciÃ³n mediante un donativo en dinero. En el dÃa de la bendiciÃ³n, se le puso a la campana los nombres de MarÃa, por la patrona de GuÃa y Petra por el donante. Las primeras campanadas que sonaron, al mediodÃa, fueron seguidas de dobles en recuerdo del imaginero, fallecido en 1815.

Hay mÃ¡s pruebas del patriotismo de LujÃ¡n con respecto a GuÃa. SegÃºn JosÃ© Miguel Alzola, las imÃ¡genes de la Dolorosa y del Cristo a la Columna con que cuenta aquella parroquia, se deben a otro rasgo generoso del escultor. Las habÃa hecho para Telde, pero viendo que se retrasaba demasiado el cobro de las mismas, una noche, acompaÃ±ado de algunos paisanos, se trasladÃ³ a la poblaciÃ³n sureÃ±a, las rescatÃ³ e hizo que fueran llevadas a su pueblo de nacimiento.

El SeÃ±or en el Huerto es otro regalo suyo. La gÃ©nesis de esta obra es pintoresca y reveladora de la gran confianza que el artista tenÃa en sÃ mismo. Cuentan que durante una de sus estancias guienses, le llevaron sus paisanos la talla del Cristo de la OraciÃ³n que debÃa de estar muy deteriorado, porque en un gesto que le retrataba perfectamente, la partiÃ³ en dos de un hachazo. Sorprendidos, y seguramente alarmados ante semejante estropicio, los comisionados hicieron ver al estatuario que la Semana Santa era inminente y que la efigie destruida necesariamente habrÃa de salir en procesiÃ³n. LujÃ¡n los tranquilizÃ³ diciÃ©ndoles: Â«VÃ¡yanse tranquilos, para entonces yo les harÃ© otro mejorÂ». Y tal como lo prometiÃ³ lo hizo; aquel aÃ±o el retablo de la Semana Santa guiense se enriqueciÃ³ con otra nueva muestra del arte del gran imaginero.

Suyo es tambiÃ©n el Crucificado que forma parte del Calvario de la capilla de su nombre en la iglesia de GuÃa y que ahora sale en la procesiÃ³n del Viernes Santo. Lo tallÃ³ en la tribuna de la entonces iglesia del Hospicio, y de ello sÃ que hay constancia documental en los libros de la FÃ¡brica parroquia1 guiense. Originariamente lo hizo para ser colocado en el segundo cuerpo del retablo del altar mayor que tambiÃ©n es obra suya- pero despuÃ©s pasÃ³ a ser un paso de la Semana Santa. En su lugar se colocÃ³, y aÃºn estÃ¡, un no menos admirable Crucificado, obra tambiÃ©n debida a Ã©l, pero de su primera etapa. En GuÃa estÃ¡ tambiÃ©n el San SebastiÃ¡n que tallÃ³ para la ermita de su nombre, hoy en el camarÃn de la iglesia.

AdemÃ¡s, existiÃ³ en aquella iglesia un tabernÃ¡culo en el altar mayor hasta mediados del siglo XIX, y que tenÃa un pequeÃ±o crucifijo que hoy estÃ¡ igualmente en el camarÃn de la Virgen. Este tabernÃ¡culo tuvo tambiÃ©n su historia. Quiso el pÃ¡rroco de GuÃa, don Juan SuÃ¡rez Aguilar, colocar en el centro del presbiterio, en el altar mayor, el tabernÃ¡culo encargado por su antecesor, don Francisco Almeida, con limosnas que habÃa dado doÃ±a Ignacia de Silva. Pero se opuso a ello don Blas SÃ¡nchez Ochando, yerno de don Marcos FalcÃ³n, militar de aquel Regimiento y figura preeminente de la localidad, alegando que en ese lugar su familia poseÃa en propiedad algunas sepulturas. Ante esta circunstancia, el obispo, don Manuel Verdugo, pidiÃ³ a LujÃ¡n un informe, porque, dice en el escrito, Â«bajo su direcciÃ³n estÃ¡ informado haberse hecho el tabernÃ¡culoÂ». La contestaciÃ³n del imaginero no se hizo esperar y, pese a la amistad con la familia SÃ¡nchez Ochando, LujÃ¡n firma el siguiente informe: Â«JosÃ© LuxÃ¡n y PÃ©rez, en vista del informe que se le pide por S.1. dice que es cierto haberse fabricado el TabernÃ¡culo que se expresa, en tiempo del Beneficiado don Francisco Almeida con limosna que para ello dejÃ³ doÃ±a Ignacia de Silva, bajo la idea de colocarlo en medio de la capilla mayor, a fin de dar al coro que queda por atrÃ¡s, la debida extensiÃ³n y la mejor vista y comodidad al Pueblo. Porque es indudable que puesto en semejan te sitio no quedarÃ¡ capilla ni Ã¡ngulo de la Iglesia desde donde no se descubra la Realidad, que es lo principal que debe procurarse en los templos; y de no hacerlo asÃ se faltarÃa indispensablemente al plan con que se trazÃ³, y por consiguiente a la comodidad del clero, que se tuvo presente y a la mejor cabida del Pueblo; pues, mal puede servir de obstÃ¡culo a lo mÃ¡s Ãºtil y cÃ³modo al Pueblo, y al clero, el sepulcro de un particular que segÃºn se expresa, no fue concedido sino solamente para don Marcos FalcÃ³n y su consorte, que ya fallecieron y por tanto no debe tener mÃ¡s uso, especialmente cuando ya en dicha iglesia no se entierra a nadie de tres aÃ±os a esta parte, sino en el cementerio que estÃ¡ fuera del puebloÂ». La respuesta del prelado fue concluyendo: Â«-Habiendo visto la carta y el informe que antecede. Dixo: que se coloque el nuevo tabernÃ¡culo en la iglesia parroquia1 de GuÃa conforme al Plan con que ha sido trazadoÂ». El tabernÃ¡culo, que fue pintado y dorado por JosÃ© Ossavarry, permaneciÃ³ en aquella iglesia hasta mediado el siglo XIX en que se desmontÃ³ para darle al retablo del altar principal mayor vistosidad. Mientras el tabernÃ¡culo estuvo colocado, la imagen de la Patrona, que actualmente figura en la hornacina central, se exhibÃa en el altar de la derecha o de la epÃstola, hoy conocido como el del Carmen.

La Virgen de las Mercedes, tenida como una de sus mÃ¡s bellas obras y tallada en un solo tronco de madera de cedro, la hizo por encargo de don Lorenzo Montesdeoca, uno de los hermanos Montesdeoca, los ilustres clÃ©rigos guienses que fueron fraternales amigos del escultor. Fue bendecida el 24 de septiembre de 1802, el dÃa de su fiesta litÃºrgica. Aunque Tejera afirma en su biografÃa de LujÃ¡n que con esta imagen se instaurÃ³ en GuÃa el culto a la advocaciÃ³n mariana de La Merced, lo cierto es que tal devociÃ³n ya tenÃa su tradiciÃ³n, como lo demuestra el que en un inventario de 1782 se hable de Â«una imagen de las Mercedes, que estÃ¡ en su altar, frente al de Ã¡nimas>>.

Finalmente, es bastante presumible que algunas de las imÃ¡genes con que cuenta GuÃa -y alguna otra localidad del Norte de la isla- las tallara LujÃ¡n en un hipotÃ©tico taller que la tradiciÃ³n oral dice que tuvo en el llamado callejÃ³n de LeÃ³n. Hace aÃ±os, una persona de mi familia, ya desaparecida, me contaba una anÃ©cdota sobre LujÃ¡n que parece abonar vagamente esa suposiciÃ³n. En cierta ocasiÃ³n dos carboneros que pasaban por el callejÃ³n de LeÃ³n, se detuvieron ante la puerta del estudio de LujÃ¡n para contemplar al artista, que trabajaba en una obrecilla que, segÃºn la versiÃ³n mÃ¡s generalizada, representaba un pÃ¡jaro posado sobre una espiga completamente â€˜erguida. DespuÃ©s de admirar por un momento la destreza del escultor, uno de los carboneros comentÃ³ algo al oÃdo de su compaÃ±ero y Ã©ste, de pronto, soltÃ³ ruidosamente una carcajada que de inmediato contagiÃ³ al otro maÃºro. Sorprendido, casi molesto, LujÃ¡n preguntÃ³ a los carboneros la razÃ³n de tanto regocijo. Â«Es que nos hace mucha gracia que una espiga no se cambe con el peso del pÃ¡jaroÂ», contestaron.

El maestro, reconociendo lo atinado de la observaciÃ³n de los palurdos, acabÃ³ por arrojar la figurita contra el suelo. Hasta aquÃ el cuento, que tiene todas las apariencias de ser una leyenda aplicada a nuestro artista. De todas formas, no queda mÃ¡s remedio que reconocer que el epÃlogo de la anÃ©cdota tiene la impronta del carÃ¡cter de LujÃ¡n PÃ©rez, que, a juzgar por otras cosas que de Ã©l sabemos, ademÃ¡s de un genio, debiÃ³ de ser bastante genioso.

Respecto a que LujÃ¡n fuera el autor de los planos del frontis de la iglesia de GuÃa, uno tiene la sospecha de que se trata de una atribuciÃ³n infundada, aunque en papeles impresos conste esta pretendida paternidad. En contra de la atribuciÃ³n aducida, se sabe que la fecha de los planos data de 1780, Ã©poca en la que el artista apenas si tenÃa 24 aÃ±os de edad, y en la que, por consiguiente, y a menos que se haga mÃ¡s luz sobre su etapa formativa, no se hallaba en condiciones de realizar un trabajo del mÃ©rito de Ã©ste, aunque ya despuÃ©s, muy posteriormente, sus trabajos de arquitectura en otros templos (el principal, la conclusiÃ³n de la catedral de Las Palmas) lo califiquen tambiÃ©n como un consumado arquitecto. Acaso, y en eso coincidimos con el desaparecido profesor de Historia de Arte, Miguel Tarquis, LujÃ¡n PÃ©rez fuera autor tan sÃ³lo del proyecto del cuerpo superior de la parte central del frontis, ya que la torre del reloj se concluyÃ³ ya muerto el artista, en 1838.

Finalmente, existe una prueba mÃ¡s del amor del imaginero por su tierra natal. Y estÃ¡ recogida -como la manda para la compra del reloj- en su testamento. Se refiere a su declaraciÃ³n sobre lo prevenido respecto al fin de sus bienes si, llegado el momento, hubieran fallecido todos sus herederos directos; esto es, sus hermanos y sus hijos.

Sus bienes, entonces, quedarÃan para la dotaciÃ³n de cuna Escuela de primeras letras en la villa de GuÃa, con cargo de dar papel y demÃ¡s a los niÃ±os pobres, costa de bancos, etc.Â»

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TEXTO EXTRAÃDO DEL LIBRO DE PEDRO GONZÃLEZ-SOSA "EL IMAGINERO JOSÃ‰ LUJÃN PÃ‰REZ, NOTICIAS PARA UNA BIOGRAFÃA DEL HOMBRE. 1990".