Ciudad de Guia (Gran Canaria, Spain) - Visiones de Ámerica a través de la correspondencia de emigrantes del norte de Gran Canaria con Pedro

Planteaba John Elliot en su conferencia de apertura del XIV Coloquio de Historia Canario Americana en octubre de 2000, que “necesitamos muchos estudios locales y regionales (…) para apreciar la solidez de las migraciones y su importancia para la historia tanto de España como las Indias, en tanto que ambas se transforman conjuntamente en una comunidad atlántica entretejida por una red de relaciones e intereses familiares”.

Con el trabajo que a continuación exponemos, podemos ver claramente esas relaciones e intereses que se forman a través de la emigración canaria a América, en este caso por medio de la administración de los bienes que los emigrantes dejaron a cargo de un procurador de Guía de Gran Canaria, pues la documentación analizada sitúa la red aludida por el profesor Elliot, en el norte de Gran Canaria.

No hacemos un análisis socio-económico, como cabría esperar al hablar de administración de bienes, nos centramos en la visión que el emigrante nos da de la tierra donde vive, de su situación personal y familiar.

Hemos seleccionado cinco casos, cinco expedientes del Fondo Documental Pedro Bautista Hernández del Archivo Municipal de Guía de Gran Canaria, por medio de los que vemos las vicisitudes de cinco familias canarias en América, utilizando la correspondencia entre administrador y emigrante. Hilvanando todos los datos que aporta la documentación de los correspondientes expedientes, para dar a conocer cronológicamente, aquello que nos ayude a precisar nuestro objetivo.

EL PROCURADOR PEDRO BAUTISTA HERNÁNDEZ

Pedro Bautista Hernández nació en Guía en el año 1836 y falleció el 25 de septiembre de 1910 a la edad de 74 años. Ejerció de procurador de los tribunales, llegando a ser alcalde del municipio en diversas etapas de su vida. Fiel seguidor del Partido Liberal apoyó en todo momento a Fernando León y Castillo, que no en vano fue durante muchas ocasiones, diputado a cortes por el distrito electoral de Guía de Gran Canaria.

Durante una larga etapa de su vida fue participe no sólo de la política local y comarcal, sino de la vida social y cultural de Guía, así, por ejemplo, en 1879 es secretario de la junta formada en la parroquia de Santa María de Guía, para la colocación del piso de mármol que en la actualidad tiene la Iglesia, y en la que participaron económicamente emigrantes guienses. En 1892 como alcalde de Guía en la Exposición de las Flores de Las Palmas de Gran Canaria, donde Guía presentó lo mejor de su artesanía y productos del campo, obteniendo los tradicionales cuchillos las medallas de oro en reconocimiento al trabajo artesano; o en el año 1900 hospedando al Obispo “Padre Cueto” en su casa, con motivo de la visita que este realizó a Guía, con ocasión de la inauguración del órgano de la Iglesia a cargo del compositor francés Camilo Saint Saëns. También lo podemos encontrar como Presidente del Casino de Guía en varias ocasiones.

Nuestro personaje está muy bien relacionado con las elites sociales y políticas de Gran Canaria, no en vano era el representante legal en la comarca de los principales hacendados de la isla, Conde de la Vega Grande, familia Manrique de Lara, etc. Por tanto se trata de un hombre con una buena posición social y económica, así como conocedor de los resortes del mundo político y económico del momento, que se encuentra inserto en el caciquismo leonino.

NOTA: Comunicación presentada por Sergio Aguiar Castellano el pasado viernes 17 de octubre en el XVIII Coloquio de Historia Canario Americana celebrado en la Casa de Colón en Las Palmas de Gran Canaria.